Αν η δουλειά σου σημαίνει ατελείωτη ορθοστασία, περπάτημα, κουβάλημα ή πολλές ώρες σωματικής καταπόνησης, είναι λογικό να σκέφτεσαι ότι τουλάχιστον έχεις εξασφαλίσει τη φυσική σου δραστηριότητα για την ημέρα. Μόνο που η επιστήμη αρχίζει να δείχνει ότι το να κινούμαστε πολύ δεν αρκεί από μόνο του. Σημασία φαίνεται να έχει και το πού, το πώς και υπό ποιες συνθήκες κινούμαστε.
Μια μεγάλη νέα συστηματική ανασκόπηση και μεταανάλυση που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Public Health εξέτασε τη σχέση ανάμεσα σε διαφορετικές μορφές σωματικής δραστηριότητας και στον κίνδυνο άνοιας. Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 74 μελέτες με περισσότερους από 4,2 εκατομμύρια ανθρώπους σε 30 χώρες και βρήκαν μια ενδιαφέρουσα αντίθεση. Η άσκηση στον ελεύθερο χρόνο συνδεόταν με μικρότερο κίνδυνο άνοιας, ενώ η έντονη σωματική δραστηριότητα στο πλαίσιο της εργασίας συνδεόταν με αυξημένο κίνδυνο. Και κάπου εδώ καταρρέει η ιδέα ότι μια κουραστική ημέρα στη δουλειά ισοδυναμεί απλώς με πολλές ώρες γυμναστικής.
Η μεγάλη διαφορά ανάμεσα στο «γυμνάζομαι» και στο «κουράζομαι στη δουλειά»
Οι ερευνητές δεν εξέτασαν μόνο αν οι άνθρωποι ήταν δραστήριοι. Τους ενδιέφερε σε ποιο πλαίσιο πραγματοποιούσαν αυτή τη δραστηριότητα. Άλλο είναι, για παράδειγμα, να πηγαίνεις για περπάτημα, χορό, κολύμπι ή στο γυμναστήριο επειδή το επέλεξες και άλλο να σηκώνεις βάρη, να στέκεσαι για ώρες ή να κάνεις επαναλαμβανόμενες σωματικές κινήσεις επειδή αυτή είναι η δουλειά σου.
Τα αποτελέσματα ήταν αρκετά χαρακτηριστικά. Όσοι είχαν υψηλά επίπεδα φυσικής δραστηριότητας στον ελεύθερο χρόνο τους εμφάνιζαν περίπου 24% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας σε σχέση με όσους ήταν περισσότερο αδρανείς. Από την άλλη πλευρά, οι άνθρωποι με τα υψηλότερα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας στην εργασία παρουσίαζαν περίπου 20% υψηλότερο κίνδυνο άνοιας σε σύγκριση με όσους εργάζονταν σε δουλειές με μικρότερη σωματική επιβάρυνση.
Αυτό είναι το λεγόμενο «παράδοξο της σωματικής δραστηριότητας». Με απλά λόγια, η κίνηση που κάνουμε επειδή εργαζόμαστε δεν φαίνεται να έχει απαραίτητα τα ίδια οφέλη με την άσκηση που εντάσσουμε συνειδητά στη ζωή μας.
Η I Min Lee, επιδημιολόγος στη Σχολή Δημόσιας Υγείας T.H. Chan του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, σχολιάζοντας τα ευρήματα στην Washington Post, τόνισε ότι «πρέπει να δίνουμε μεγαλύτερη προσοχή στο πλαίσιο στο οποίο εντάσσεται η σωματική δραστηριότητα». Και αυτό ίσως αποτελεί το σημαντικότερο σημείο ολόκληρης της συζήτησης.
Γιατί μια σωματικά απαιτητική δουλειά δεν λειτουργεί σαν προπόνηση
Οι ερευνητές δεν μπορούν ακόμη να δώσουν μία συγκεκριμένη εξήγηση για τη διαφορά. Υπάρχουν όμως αρκετοί πιθανοί μηχανισμοί. Σε μια προπόνηση επιλέγεις συνήθως την ένταση, τη διάρκεια και το είδος της άσκησης. Κάνεις διαλείμματα και σταματάς όταν χρειάζεται. Στην εργασία, αντίθετα, η σωματική προσπάθεια μπορεί να επαναλαμβάνεται για πολλές ώρες χωρίς επαρκή αποκατάσταση. Μπορεί επίσης να συνοδεύεται από πίεση, έλλειψη ελέγχου, στρες και δυσάρεστες ή ακόμη και επιβαρυντικές συνθήκες.
Οι ειδικοί εξετάζουν επίσης τον ρόλο παραγόντων όπως η έκθεση σε θόρυβο ή ατμοσφαιρικούς ρύπους, οι χαμηλότερες κοινωνικοοικονομικές συνθήκες που συναντώνται συχνότερα σε ορισμένα χειρωνακτικά επαγγέλματα και η δυσκολότερη πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας. Όλοι αυτοί οι παράγοντες μπορούν να επηρεάζουν την υγεία του εγκεφάλου και κάνουν τη σχέση ανάμεσα στην εργασία και την άνοια πολύ πιο σύνθετη από ένα απλό «κινείσαι πολύ, άρα προστατεύεσαι».
Μάλιστα, παλαιότερη έρευνα είχε ήδη δείξει ότι η επαγγελματική φυσική δραστηριότητα μπορεί να λειτουργεί διαφορετικά από την άσκηση στον ελεύθερο χρόνο σε σχέση και με άλλες παραμέτρους υγείας. Η νέα ανάλυση φέρνει πλέον στο προσκήνιο και τη μακροπρόθεσμη γνωστική υγεία.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η χειρωνακτική εργασία «προκαλεί» άνοια
Εδώ χρειάζεται μια σημαντική διευκρίνιση. Η μελέτη εντόπισε συσχετίσεις και όχι σχέση αιτίας και αποτελέσματος. Οι περισσότερες από τις έρευνες που συμπεριλήφθηκαν ήταν παρατηρητικές, επομένως τα δεδομένα δεν αποδεικνύουν ότι η έντονη σωματική εργασία προκαλεί άνοια. Μπορούν όμως να δείξουν ένα μοτίβο που αξίζει προσοχή.
Ακόμη και όταν οι ερευνητές συνυπολόγισαν παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, η εκπαίδευση και κοινωνικοοικονομικές μεταβλητές, η σχέση μεταξύ υψηλής επαγγελματικής σωματικής δραστηριότητας και αυξημένου κινδύνου παρέμενε. Παρ’ όλα αυτά, δεν μπορούμε να αποκλείσουμε την επίδραση άλλων παραγόντων που συνδέονται με το είδος της εργασίας ή τον τρόπο ζωής.
Το ότι κινείσαι στη δουλειά δεν σημαίνει ότι δεν χρειάζεσαι άσκηση
Ίσως αυτό είναι και το πιο πρακτικό συμπέρασμα της μελέτης. Η σωματική δραστηριότητα παραμένει σημαντική για την υγεία του εγκεφάλου, αλλά δεν φαίνεται να έχουν όλες οι μορφές της την ίδια επίδραση.
Ένας άνθρωπος που δουλεύει όρθιος ή κουβαλά πράγματα ολόκληρη την ημέρα μπορεί να επιστρέφει σπίτι εξαντλημένος και δικαιολογημένα να αισθάνεται ότι έχει ήδη κινηθεί αρκετά. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι έχει λάβει τα ίδια οφέλη που μπορεί να προσφέρει μια οργανωμένη δραστηριότητα στον ελεύθερο χρόνο του.
Και φυσικά δεν σημαίνει ότι μετά από οκτώ ώρες χειρωνακτικής δουλειάς πρέπει να ακολουθήσει μια ακόμη εξαντλητική προπόνηση. Μια βόλτα, λίγο κολύμπι, ποδήλατο, χορός ή οποιαδήποτε μορφή άσκησης που επιλέγεις, προσαρμόζεις στις αντοχές σου και σου επιτρέπει να αναρρώνεις μπορεί να αποτελεί εντελώς διαφορετικό είδος σωματικής επιβάρυνσης.
Ταυτόχρονα, τα νέα δεδομένα δεν μεταφέρουν όλο το βάρος της ευθύνης στον εργαζόμενο. Αν η απαιτητική εργασία συνδέεται πράγματι με παράγοντες που επιβαρύνουν μακροπρόθεσμα την υγεία, τότε οι ασφαλείς συνθήκες εργασίας, τα επαρκή διαλείμματα, η δυνατότητα αποκατάστασης και ο περιορισμός των επιβλαβών εκθέσεων αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη σημασία.
Γιατί τελικά ο ανθρώπινος οργανισμός δεν μετρά μόνο πόσα βήματα κάναμε μέσα στην ημέρα. Φαίνεται πως μετρά και τις συνθήκες μέσα στις οποίες αναγκαστήκαμε ή επιλέξαμε να τα κάνουμε.
Γεια σου φίλη! Είμαι η Μάρθα και αγαπώ καθετί καινούργιο! Παρόλο που ξεκίνησα με σπουδές στη Διοίκηση Επιχειρήσεων, το πάθος μου για τη γραφή με οδήγησε στη Δημοσιογραφία, όπου ολοκλήρωσα το μεταπτυχιακό μου στο ΕΚΠΑ. Πάντα με γοήτευε ο κόσμος του lifestyle, της μόδας, της ομορφιάς και της διακόσμησης (ζυγός που θέλει αρμονία), και τώρα έχω τη χαρά να μοιράζομαι τις δικές μου ιδέες και σκέψεις μαζί σου. Είσαι έτοιμη για αυτό το ταξίδι;
Leave a Reply