Ο σκύλος δεν χρειάζεται δεκάδες παιχνίδια, ακριβά αξεσουάρ ή λιχουδιές σε κάθε συρτάρι για να είναι πραγματικά ευτυχισμένος. Χρειάζεται να γνωρίζει τι να περιμένει από τον άνθρωπο και το περιβάλλον του. Όταν οι κανόνες αλλάζουν συνεχώς, οι ώρες της καθημερινότητάς του δεν έχουν καμία σταθερότητα και οι αντιδράσεις των ανθρώπων γύρω του εξαρτώνται από τη διάθεσή τους, ο σκύλος μπερδεύεται. Δεν μπορεί να καταλάβει ποια συμπεριφορά θεωρείται σωστή, πότε θα δεχτεί επιβράβευση και πότε θα ακολουθήσει μάλωμα. Η ασυνέπεια δεν προκαλεί απλώς κακή συμπεριφορά. Δημιουργεί αβεβαιότητα, ενισχύει το άγχος και μπορεί σταδιακά να φθείρει την εμπιστοσύνη ανάμεσα στον σκύλο και τον κηδεμόνα του.
Οι κανόνες που αλλάζουν καθημερινά
Ένας σκύλος δυσκολεύεται να ακολουθήσει έναν κανόνα που ισχύει μόνο περιστασιακά. Αν σήμερα επιτρέπεται να ανεβαίνει στον καναπέ και αύριο δέχεται παρατήρηση για την ίδια ακριβώς συμπεριφορά, δεν μπορεί να γνωρίζει τι πραγματικά θέλεις από εκείνον. Το ίδιο συμβαίνει όταν κάποιος του δίνει φαγητό από το τραπέζι, ενώ ένα άλλο μέλος της οικογένειας τον μαλώνει επειδή ζητάει. Ο σκύλος δεν αντιλαμβάνεται την εξαίρεση όπως ένας άνθρωπος. Βλέπει ότι η ίδια πράξη οδηγεί κάθε φορά σε διαφορετικό αποτέλεσμα. Η συνέπεια δεν σημαίνει σκληρή πειθαρχία. Σημαίνει ξεκάθαρα και σταθερά όρια, τα οποία ακολουθούν όλα τα μέλη του σπιτιού. Αν μια συμπεριφορά απαγορεύεται, χρειάζεται να απαγορεύεται κάθε φορά. Αν επιτρέπεται, δεν πρέπει να συνοδεύεται ξαφνικά από θυμό ή επίπληξη. Όσο πιο προβλέψιμη είναι η αντίδραση του ανθρώπου, τόσο πιο εύκολα ο σκύλος καταλαβαίνει τι περιμένουν από εκείνον.
Η σταθερή ρουτίνα τού προσφέρει ασφάλεια
Οι σκύλοι αγαπούν το πρόγραμμα, επειδή τους βοηθά να οργανώνουν την ημέρα τους. Οι σχετικά σταθερές ώρες φαγητού, βόλτας, παιχνιδιού και ύπνου μειώνουν την αβεβαιότητα και δημιουργούν ένα ασφαλές πλαίσιο. Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε ημέρα πρέπει να λειτουργεί με ακρίβεια λεπτού. Οι μικρές αποκλίσεις δεν αποτελούν πρόβλημα. Οι συνεχείς και απρόβλεπτες αλλαγές, όμως, μπορεί να προκαλέσουν ένταση, ιδιαίτερα σε σκύλους που έχουν ήδη αγχώδη ή φοβική συμπεριφορά. Ένα σταθερό καθημερινό πρόγραμμα βοηθά επίσης τον σκύλο να ελέγχει καλύτερα τον ενθουσιασμό του. Όταν γνωρίζει ότι η βόλτα ή το φαγητό θα έρθουν σε συγκεκριμένο χρονικό πλαίσιο, δεν χρειάζεται να βρίσκεται διαρκώς σε αναμονή. Όπως αναφέρει μια χαρακτηριστική συμβουλή: «Στο μυαλό του σκύλου υπάρχει ένα χάος κι εσύ πρέπει να το βάλεις σε σειρά. Πώς; Δημιουργώντας κουτάκια». Τα «κουτάκια» είναι οι συνήθειες, οι σταθεροί κανόνες και οι επαναλαμβανόμενες διαδικασίες που βοηθούν τον σκύλο να κατανοεί τον κόσμο γύρω του.
Το μάλωμα μετά τη ζημιά δεν έχει νόημα
Αν ένας σκύλος κάνει μια ζημιά ενώ βρίσκεται μόνος και δεχτεί επίπληξη αρκετή ώρα αργότερα, δεν μπορεί να συνδέσει την αντίδραση του ανθρώπου με αυτό που συνέβη. Μπορεί να χαμηλώσει το κεφάλι, να απομακρυνθεί ή να δείχνει σαν να αισθάνεται ενοχές. Στην πραγματικότητα, αντιδρά στον θυμωμένο τόνο της φωνής, στις απότομες κινήσεις και στην ένταση που επικρατεί εκείνη τη στιγμή. Η διόρθωση έχει νόημα μόνο όταν γίνεται τη στιγμή της συμπεριφοράς. Ακόμη και τότε, χρειάζεται ηρεμία και σαφήνεια. Ένα σταθερό «όχι», η διακοπή μιας δραστηριότητας ή η καθοδήγηση προς μια διαφορετική συμπεριφορά μπορεί να πετύχει πολύ περισσότερα από τις φωνές. Η επιβράβευση παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο. Μια λιχουδιά, ένα χάδι, ένα παιχνίδι ή ένα «μπράβο» βοηθούν τον σκύλο να καταλάβει ποια συμπεριφορά αξίζει να επαναλάβει. Οι δυνατές φωνές και οι υπερβολικές τιμωρίες δεν διδάσκουν. Προκαλούν φόβο, αυξάνουν την ένταση και κάνουν τον σκύλο να αποφεύγει τον άνθρωπο, χωρίς απαραίτητα να έχει καταλάβει τι έκανε λάθος.
Τα χάδια δεν είναι πάντα καλοδεχούμενα
Δεν απολαμβάνουν όλοι οι σκύλοι την ανθρώπινη επαφή με τον ίδιο τρόπο. Κάποιοι αναζητούν συνεχώς χάδια και αγκαλιές, ενώ άλλοι προτιμούν μικρότερη επαφή ή δεν θέλουν να τους αγγίζουν όταν ξεκουράζονται. Ένας σκύλος μπορεί να δείξει ότι νιώθει άβολα γυρίζοντας το κεφάλι, γλείφοντας τα χείλη του, χαμηλώνοντας τα αυτιά, σφίγγοντας το σώμα ή απομακρυνόμενος. Αν αυτά τα σημάδια αγνοηθούν, ίσως αναγκαστεί να εκφράσει την ενόχλησή του πιο έντονα. Η αγκαλιά, για παράδειγμα, αποτελεί φυσική έκφραση αγάπης για τους ανθρώπους, αλλά αρκετοί σκύλοι τη βιώνουν σαν περιορισμό. Όταν κάποιος επιμένει να τους αγγίζει παρά την προσπάθειά τους να απομακρυνθούν, μπορεί να αρχίσουν να αποφεύγουν συνολικά την επαφή. Ο σεβασμός στα όρια του σκύλου δεν τον κάνει κακομαθημένο. Ενισχύει την εμπιστοσύνη του και τον βοηθά να αισθάνεται ασφαλής δίπλα στους ανθρώπους του.
Οι μικρές αντιδράσεις μπορεί να κρύβουν ενόχληση
Ο σκύλος δεν μπορεί να εξηγήσει ότι πονάει, φοβάται ή στρεσάρεται. Επικοινωνεί μέσα από τη στάση του σώματος και τις αλλαγές στη συμπεριφορά του. Το επίμονο γλείψιμο ενός σημείου, το συχνό χασμουρητό, το ξαφνικό λαχάνιασμα, το συνεχές φτάρνισμα ή η απροθυμία να δεχτεί άγγιγμα σε μια περιοχή του σώματος χρειάζονται προσοχή. Το πάγωμα του σώματος αποτελεί επίσης σημαντικό προειδοποιητικό σημάδι. Ένας σκύλος που μένει ξαφνικά ακίνητος μπορεί να προσπαθεί να δείξει ότι αισθάνεται φόβο ή ενόχληση. Αν ο άνθρωπος συνεχίσει να τον πιέζει, μπορεί να ακολουθήσουν γάβγισμα, γρύλισμα ή απότομη απομάκρυνση. Το γρύλισμα δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως αυθάδεια. Αποτελεί προειδοποίηση και δείχνει ότι ο σκύλος έχει φτάσει στα όριά του. Η τιμωρία του γρυλίσματος μπορεί να κάνει την κατάσταση πιο επικίνδυνη, επειδή ο σκύλος ίσως σταματήσει να προειδοποιεί χωρίς να έχει σταματήσει να φοβάται.
Η βόλτα δεν είναι απλώς μια σωματική ανάγκη
Η καθημερινή βόλτα δεν εξυπηρετεί μόνο την τουαλέτα ή την άσκηση. Δίνει στον σκύλο την ευκαιρία να εξερευνήσει, να μυρίσει και να συλλέξει πληροφορίες για το περιβάλλον του. Όταν σταματά για αρκετή ώρα σε ένα σημείο, δεν καθυστερεί χωρίς λόγο. Μέσα από τις μυρωδιές αναγνωρίζει ποια ζώα πέρασαν, πόσο πρόσφατα βρέθηκαν εκεί και τι συμβαίνει στη γύρω περιοχή. Οι διαφορετικές διαδρομές και τα νέα περιβάλλοντα προσφέρουν πολύτιμα ερεθίσματα. Ένα πάρκο, ένας ήσυχος δρόμος ή μια μικρή εκδρομή μπορούν να εμπλουτίσουν την καθημερινότητά του περισσότερο από ένα ακόμη παιχνίδι μέσα στο σπίτι. Ανάγκη για εκτόνωση έχει και ο εγκέφαλός του. Παιχνίδια αναζήτησης, λιχουδιές κρυμμένες σε ασφαλή σημεία και απλές δραστηριότητες επίλυσης προβλημάτων τον κρατούν απασχολημένο και μειώνουν την πλήξη.
Η εμπιστοσύνη χτίζεται μέσα από μικρές καθημερινές πράξεις
Η καλή σχέση με έναν σκύλο δεν βασίζεται στην απόλυτη υπακοή. Βασίζεται στη συνεργασία, στην ασφάλεια και στην αμοιβαία κατανόηση. Ο σκύλος χρειάζεται όρια, αλλά χρειάζεται επίσης χρόνο, σεβασμό και σωστή επικοινωνία. Δεν περιμένει έναν τέλειο κηδεμόνα. Περιμένει έναν άνθρωπο που αντιδρά με σταθερότητα, αναγνωρίζει τα σημάδια του και φροντίζει τις βασικές σωματικές και ψυχικές ανάγκες του. Όσο λιγότερο χρειάζεται να μαντεύει τι πρόκειται να συμβεί, τόσο πιο ήρεμος και σίγουρος νιώθει. Και ένας σκύλος που αισθάνεται ασφαλής μπορεί να δημιουργήσει μια πολύ πιο ουσιαστική και σταθερή σχέση με τον άνθρωπό του.
Γεια σου φίλη! Είμαι η Μάρθα και αγαπώ καθετί καινούργιο! Παρόλο που ξεκίνησα με σπουδές στη Διοίκηση Επιχειρήσεων, το πάθος μου για τη γραφή με οδήγησε στη Δημοσιογραφία, όπου ολοκλήρωσα το μεταπτυχιακό μου στο ΕΚΠΑ. Πάντα με γοήτευε ο κόσμος του lifestyle, της μόδας, της ομορφιάς και της διακόσμησης (ζυγός που θέλει αρμονία), και τώρα έχω τη χαρά να μοιράζομαι τις δικές μου ιδέες και σκέψεις μαζί σου. Είσαι έτοιμη για αυτό το ταξίδι;
Leave a Reply