Τα τελευταία 10 χρόνια, η χρήση προφυλακτικού μεταξύ των σεξουαλικά ενεργών εφήβων έχει μειωθεί σημαντικά στην Ευρώπη, όπως αναδεικνύει πρόσφατη έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ). Σύμφωνα με την έρευνα, που περιλαμβάνει δεδομένα από 242.000 έφηβους 15 ετών σε 42 χώρες της Ευρώπης και της κεντρικής Ασίας, μόνο το 61% των αγοριών χρησιμοποίησε προφυλακτικό στην τελευταία τους σεξουαλική επαφή το 2022, σε αντίθεση με το 70% το 2014. Παρόμοια μείωση καταγράφεται και στα κορίτσια, με το ποσοστό να πέφτει από 63% το 2014 σε 57% το 2022​

Αυξημένος κίνδυνος για την υγεία των νέων

Αυτή η μείωση στη χρήση προφυλακτικών εκθέτει τους νέους σε σοβαρούς κινδύνους, όπως τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα (ΣΜΝ) και τις μη προγραμματισμένες εγκυμοσύνες. Ενδεικτικό είναι ότι σχεδόν το 30% των εφήβων δεν χρησιμοποιεί ούτε προφυλακτικό ούτε αντισυλληπτικό χάπι στις σεξουαλικές τους επαφές​.

Επιπλέον, οι νέοι από πιο φτωχές οικογένειες είναι πιο πιθανό να παραλείπουν τη χρήση προστασίας, με το 33% να δηλώνει ότι δεν χρησιμοποιεί ούτε προφυλακτικό ούτε χάπι, έναντι του 25% από πιο εύπορες οικογένειες​.

Ο ΠΟΥ τονίζει την ανάγκη για καλύτερη σεξουαλική διαπαιδαγώγηση, καθώς οι χώρες που προσφέρουν επαρκή ενημέρωση βλέπουν καλύτερα αποτελέσματα στην υγεία των νέων. Η ελλιπής εκπαίδευση αυξάνει τις πιθανότητες μόλυνσης από ΣΜΝ, αυξάνει το κόστος των υπηρεσιών υγείας και διαταράσσει την εκπαιδευτική και επαγγελματική πορεία των νέων​.

Η κατάσταση αυτή απαιτεί δράση από τις κυβερνήσεις, τους εκπαιδευτικούς και τους επαγγελματίες υγείας για να εξασφαλιστεί ότι οι νέοι λαμβάνουν τη σωστή πληροφόρηση και υποστήριξη για ασφαλείς σεξουαλικές επαφές​.